Vicente de Paulo, em seus momentos finais de vida, depara-se com uma jovem Filha da Caridade que está prestes a ser enviada para a missão juntos aos Pobres. Vicente de Paulo, mais que um conselho, expõe um entendimento da mais profunda espiritualidade das pessoas que se colocam a serviço dos Pobres. Diz ele para aquela Filha da Caridade:
“Joana, logo verás quanto é pesada a caridade, muito mais pesada que o caldeirão da sopa e a cesta cheia de pão... Tu, porém, conservarás a tua doçura e o teu sorriso. A caridade não consiste tanto em distribuir a sopa e o pão. Isso os ricos podem fazê-lo. Tu serás a pequena serva dos Pobres... Sempre sorridente e de bom humor. Eles são teus senhores, senhores terrivelmente sensíveis e exigentes, tu o verás. Porém, quanto mais repugnantes forem, quanto mais sujos estiverem, mais injustos e grosseiros parecem, tanto mais deverás dar-lhes o teu amor! Te perdoarão os Pobres o pão que lhes dás!”.
